“下官见过王爷。”
“大哥，早。”
“晴哥儿来啦。”
……
辰时将至，南朝房里坐满了人，不止是老少两辈的爷们能来的都来了，从一品以上的朝廷大员们也尽皆到齐，但见数十号人分成了十数个小圈子，嘻嘻哈哈地闲扯着，正自闹腾无已间，却听一阵脚步声响起中，一身整齐朝服的弘晴已是大步行进了房中，一见及此，诸般人等立马全都齐齐起了身，乱纷纷地各自见礼招呼不迭，哪怕是一向冷面冷心的四爷都不敢轻忽了去，平板的脸上愣是挤出了几丝略显僵硬的笑容。
“诸公客气了，且都随意好了。”
同时打招呼的人实在是太多了些，要想一一回礼显然不太可能，弘晴也就只能是笑着作了个团团揖，客气了一句，便算是回了礼。
“晴哥儿，这边来，十五哥正有事找你呢。”
弘晴如今权柄日重，威严也自愈重，一众人等自都不敢在其面前有甚孟浪之表现，倒是老十六的大大咧咧却是一如既往，嘻嘻哈哈地拉着弘晴的手，便往一旁拽了去。
“十五叔，可是‘八旗商号’那头有事么？”
对于老十六这等鲁莽之行径，弘晴早就习以为常了的，自不会有甚不满之处，任由其拉着到了朝房的一角，随意地往老十五的身旁一坐，笑呵呵地便发问了一句道。
“嗯，大不列颠王国又派了使节前来，说是已在淡马锡建好了港口，就等着我‘八旗商号’前去交易了，兹事体大，还须得晴哥儿你来拿个主意才好。”
老十五从来都不是个多话之辈，也无甚客套之废话，直截了当地便将事由简单地陈述了出来。
“嗯哼，这帮家伙动作还真有够快的，既如此，就先按着协定办了去便好。”
一听老十五这般说法，弘晴不由地便是一愣，没旁的，这才刚过了两年的时间而已，大不列颠王国居然已将原本属于荷兰的淡马锡拿了下来，还建成了码头，这等速度着实是快得令人咋舌，足可见该国对与大清开展贸易是何等之渴望，而这，对于大清来说，也算得上是好事一件，至少从目前来看是如此，弘晴自不会有甚异议可言，甚是爽利地便给出了答复。
“嗯。”
弘晴既是有了决断，老十五也就不再多啰唣，轻吭了一声，也就算是应承了下来。
“十五叔，发展基金那头的款项除划拨水师以及筑桥之用外，其余用度姑且先搁置下来，具体事由待得今个儿朝议后再详谈好了。”
与大不列颠王国的贸易之展开固然是好事一件，然则个中却是潜藏着危机，此无他，与西方列强之间的贸易额越大，大清的贸易逆差也就越大，西方列强的财政失血也就愈发厉害，最终必然会走向战争，此一条，弘晴自是心中有数得很，只不过对于何时会爆发东西方的大决战么，弘晴一时间还难以判断出个大概来，可预做准备还是必要的，个中牵涉极多，自非三言两语能说得清楚的，值此将朝之际，弘晴也没那个功夫去细算究竟，也就只能是简单地叮嘱了一句道。
“上朝，上朝……”
弘晴话音方才刚落，还没等老十五作出答复，就听宫内喊朝之声已是就此大起了，原本正瞎扯连连的诸般朝臣们自都不敢耽搁了去，乱纷纷地全都起了身，匆匆行出了朝房，在宫门处按品阶高下站好了队，鱼贯着行进了已然洞开的宫门，疾步向乾清门方向赶了去……
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