子贡的学生田子方对后世影响同样很大。此人传授的不仅包括儒家本身的六艺，还包括子贡对儒学的发展即纵横术与经商之学。纵横术是士人入仕后从事外交所必须具备的才能，而经商致富则是一个官员富国富民所必须要掌握的知识。子贡和田子方师徒对儒家传统六艺的发展和这个时代的发展正好相适应。
段干木是子夏非常看重的一个学生，他的教授中可以清晰地看到子夏培养高级官员的精髓。魏文侯担心段干木培养的高级官员不能为魏国所用，反而与魏国为敌，所以让段干木主要教习魏国的宗室贵族。在段干木及其真传弟子的教授下，魏国的宗室贵族出现了大批人才，如公子痤、公子昂，包括后来的信陵君公子无忌，他们成了魏国高级官员的一个主要群体。
以西河学派为主体的贵族官僚在政治上结成的团体就叫西河派系。
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魏国本来对儒家并不重视，魏国的文化与韩国一样，起初承自卫国的鬼谷文化，而鬼谷学术在当时的中原影响最大，弟子众多。
鬼谷也是诸子百家之一，创始人是卫国的王诩，著有《鬼谷子》，后人称其为“纵横家的的先师，兵家的始祖”。鬼谷一脉的弟子以平民出身为主，后人普遍认为张仪、苏秦和孙膑等人皆出自鬼谷。
魏国在西河学派没有出现之前，大量起用的是出身贫贱的大贤，比如李悝、吴起是卫国平民，乐羊、西门豹是魏国的平民，翟璜是戎狄出身。因为他们都是师从鬼谷学派，所以在魏国的士卿官僚中，他们自成一系，叫鬼谷派系。
等到西河学派崛起，西河派系迅速成为贵族官僚集中的群体，于是魏国朝堂上的权力博弈日益激烈。以西河学派为主体的贵族出身的官僚和以鬼谷学派为主体的平民出身的官僚互相争斗，自此成为魏国政治的基本特色，直接影响和决定了魏国的兴衰。
两派争斗中，最出名的有吴起和公子痤（cuo）的争斗。吴起被赶出了魏国，由魏入楚，帮助楚国称霸，而吴起的出走则预示着魏国人才的大量流失。公子痤临死前才举荐公孙鞅，就是大名鼎鼎的商鞅，可惜已经迟了，白白便宜了西秦。
还有孙膑和庞涓的争斗。孙膑被迫逃到齐国，帮助齐国称霸。马陵一战，孙膑击杀庞涓，就是魏国走向衰落的开始。
最厉害的就是张仪和公孙衍的争斗，这两者的争斗直接决定了中土未来一百年的命运。
张仪本来在魏国为相，公孙衍继公孙鞅在秦国为相。张仪主张连横，结果被公孙衍破坏，在魏国失势，一气之下他去了秦国，帮助秦国连横称霸。公孙衍在这之前已经由秦返魏，他挤走了张仪，顺利出任魏相，以合纵之策对抗张仪的连横之术。
合纵连横自此成为中土诸侯争霸的主要策略。伊阙一战，韩魏联军大败于西秦，白起全歼韩魏精锐二十四万，就是合纵连横之策的结果，这个结果导致韩魏两国自此失去了独自对抗西秦的力量，大片国土就此落入西秦之手。
此后魏国宗室出现了一位鼎柱之才，就是信陵君公子无忌，可惜西河和鬼谷两派之争已经深入魏国政治的骨髓，魏安釐（li）王在位三十四年，虽有心重振魏国，但奈何贵族官僚和平民官僚斗得不亦乐乎，期间就出现了范睢这样的人才因为政治倾轧遭到打击不得不逃亡秦国的悲剧。假如范睢能够在魏国得以重用，再加上信陵君这样的宗室重臣辅佐魏王，魏国重新崛起不是没有可能。
范睢在秦国遭到老秦人的切齿痛恨，但在关东诸国却口碑甚好，原因无他，就是因为他设计驱赶了穰侯魏冉，诛杀了武安君白起，混乱了秦国局势，给关东诸国至少赢得了二十多年的喘息时间。
范睢死后，其后人重返魏国，得到魏王的重用。范睢之子范磐现为太子假的老师，魏国太傅，而太子假现为魏国上将军，魏军统率，深得其父魏王增的信任。魏王增年事已高，身体状况不好，很多国政已经放手交给太子假处理，政权正处在平稳交接之期。
太子假对老师范磐非常敬重，而范磐也尽心辅佐，师生二人雄心勃勃打算干一番大事。不出意外的话，太子假继位后，范磐肯定要出任相国一职。
范磐出身平民，在魏国属于鬼谷系。鬼谷系在过去的几十年里起起落落，他们曾一度把崛起的希望寄托在信陵君身上，而信陵君也想借助鬼谷系的力量主掌大权，结果双方均未如愿。
赵国在河北两战击败西秦，让魏国看到了收复失地的机会。太子假就是合纵的积极倡导者。
秦国要进入中原，必须击败魏国，秦魏之间的战争非常频繁。过去秦国的穰侯魏冉打过魏国，武安君白起也打过魏国，但均未成功。蒙骜出任秦军统率后也增攻打魏国，但被信陵君的合纵军击败。十年前魏王增继位，蒙骜乘机率军攻击，夺城二十座，再次越过黄河，建东郡，试图切断赵魏之间的联系。魏王增果断合纵，赵韩魏楚燕五国联军在春申君、庞煖的指挥下，再一次击败蒙骜。虽然最后吕不韦率援军击败合纵军，但魏国好歹夺回了中原失地，重新打通了与赵国的联系。
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