按照历史记载，就连曹丕也曾当众亲口承认，意思是若长兄曹昂在，不该他做皇帝。因为曹家诸子根本不会起心思争，无人敢争！
就连后来曹操偏爱曹彰和曹冲二人，也是因为曹彰和曹冲，一人有曹昂的爱武，一人有曹昂的聪明！
这是曹操一生唯一隐藏在心里的痛，他看到好些儿女早死，却从未有这般时刻挂在嘴边，念念不忘，可唯独就这么在乎曹昂，成为临死前也难以割舍的挂念，足见曹昂是多么令他喜爱。
然而，要让曹操这样的雄才喜爱，仅仅是父子身份显然不行，他必须出类拔萃，必须是人中之龙！
幸运的是，历史的车轮大幅改变，张济和张绣叔侄在司隶兵败后，没能逃窜之南阳，张济也没有死在刘表手中，而是在绝境中选择了直接投靠曹操，成为曹氏阵营中西凉派系的重要人物，曹昂也侥幸逃过了自己的劫数。
曹军众将心里都清楚，曹昂如今是曹操心目中的接班人，因此当他策马走来，个个都以臣下之礼拱手相见。
“长公子！”
“长公子也来了，不知主公可有什么吩咐？”
面对众将的询问，曹昂很是客气地拱手还礼，笑着说：“父亲的意思，就是希望各位叔伯这次委屈一些，将功劳让给刘皇叔他们吧！大家同朝为臣，有时候也留一线，略作谦让是好事！”
曹昂这句话说的滴水不漏，可聪明人心中哪里不清楚。
彼此似笑非笑地对望一眼，随之齐声回应：“末将等谨记主公教诲！”
只有年轻的曹彰性子粗豪，行军打仗是把好手，却对这些心机手段懵然不知，略带不满得抱怨起来。
“大哥！为什么要让给那刘备，我就看不惯他那模样，一天到晚喜怒不形于色，阴沉沉的，总感觉没安好心！”
曹昂笑了，既没有骂他，也没有多解释什么，只是宽慰道：“彰弟，你心思单纯率直，与他性子不合也无可厚非，但他毕竟是当今天子的皇叔，还是应当给予尊重！”
“哼！”
曹彰不满的闷哼一声，显然这不是争对曹昂，而是争对刘备，只不过他似乎颇为听从曹昂的话，随之住口不言，独自生着闷气。
又过了片刻，远处突围的楚国兵马已经越战越勇，势不可挡，坐镇那边的鞠义，甚至都已经指挥他的先登死士顶了上去。
“咦？”
突然，曹昂惊疑出声，额头微微皱起，俊美的脸上流露出些许疑虑之色。
“不对！不太对！”
“不对，什么不对？”距离他很近的许褚莫名其妙，粗着嗓子问道。
“那人怎么不像是子阳叔？”曹昂狐疑道。
其实曹昂比王旭小不了多少岁，可是因为王旭与曹操亦敌亦友，曾经更是兄弟相称，所以他也一直都是唤其为叔。
早年先帝还在世时，王旭曾去洛阳述职很长时间，期间与曹操来往很多，所以与曹昂也很熟悉，那时候曹昂就一直是以晚辈身份与王旭相交，当时王旭有感其才能，笑说各交各的，但曹昂却含笑不语，只管唤其为长辈。
即便是群雄并起，曹操和王旭成为了最大的对手后，曹丕、曹彰等所有他的弟弟妹妹都改口了，却唯独曹昂，在人前人后都总是称呼王旭为叔，并且在言语上保持着尊敬。
当时很多人不解，在一次曹操大宴群臣的时候，有人问他：两军势如水火，而长公子又这般尊贵，如此称呼，岂非涨了敌人威风？
没想曹昂微微一笑，起身回说：“难道因为彼此敌对，就不能尊重对方吗？家父与子阳叔早年交情莫逆，引为知己，此乃私情！因天下时局而走向敌对，此乃国事！公者公，私者私！”
“公者，子脩必竭力相争，不遗余力！私者，子阳叔与我曹家至今并未有私仇，为何不能以长辈唤之，此乃礼数！不知礼，何以定乱世，何以治天下？”
曹操听到这话，当场爽朗大笑，盛赞曹昂胸藏义礼，可治天下！
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