函谷关是隔断弘农与洛阳通路的险关，关东是洛阳，关西是弘农，两侧是绵延无尽的崇山峻岭，悬崖绝壁，还有许多河流的发源地，夸张点说成是鸟兽难通也不为过。
因此所谓绕道一类的想法，第一时间从钟繇脑子里排除，要是能绕过去，这里也就不会从古至今都倚为重地。
现在的形势，从常规来说，也就只有两个可能。
一种是南方的陆浑关失守！可陆浑关有徐荣亲自镇守，兵精粮足，不可能连一点点风声都没有，便莫名其妙地沦陷。何况，陆浑关外的田野山林间，还有许多扮成猎户的眼线，是他亲自安排的，只要陆浑关稍有风吹草动，就会从那边传回消息。
另一种，则是颖川失守，南阳的楚国大军攻入曹军，再从身后打过来。可这也是不合常理的，因为此时距离捷报传来的时间并不久，根本没可能那么快，这完全超出了人的范畴。
脑海里电光火石般闪过这些念头，钟繇第一时间冷静下来，“嗤”地拔出腰间佩剑，杀气凌然地喊道：“诸位休慌，此乃山野小贼，绝非楚国大军，尔等尽心在此抵挡，老夫与曹真将军亲自前去围杀！”
钟繇在属下心中的威望是无与伦比的，他的镇定，很快稳住中高层将领的慌乱，纷纷领命而去，安定军心。
钟繇和曹真也匆匆赶赴关东城墙，沿途看到那种心中惊惧、危言耸听、鼓动同仁的将士，皆是毫不客气，一剑斩杀。
如此在各方能臣倾力施为下，乱象终于渐渐稳住。
可钟繇的心还没安下来，距离关东城墙还有好一段路时，又一传令兵匆匆奔至。
“启禀太守，敌军趁着夜色掩护袭取东城，我方因毫无准备，调度迟缓，如今已有三段城墙失守。”
“速速传令夏侯赞，让其调拨西城三千兵士，立刻前来增援！”
“诺！”
待那传令人走后，曹真才露出些许惊慌之色，急道：“钟太守，不对劲啊！若是寻常毛贼，哪有这等战力，即便没有准备，也无法如此快速地突进城墙，对方绝对是精锐兵马。”
“原因已经不重要，现在军心不能乱！”钟繇什么也没有解释，只这么意味深长地回了一句。
曹真并不愚鲁，识趣地不再多话，只是眉头的忧色却挥之不去。
两人带着心腹亲卫赶至东城，这才知道战斗的惨烈，东城安排这点守备兵，根本就是被压着节节败退，若非将士拼死奋战，恐怕早就陷落。钟繇略微观察，便第一时间接过了指挥权，经过他调度后，虽然仍旧难以抵御，但形势却好了很多。
不久，夏侯赞率领三千兵士增援过来，大大缓解了压力。
可惜攻城的军队早已占据了好几段城墙，夺取先机，钟繇欲要翻盘很艰难。
“精兵，对方绝对是百战精兵！”
曹真观察了很久，也亲自上去厮杀了一番，此时回到钟繇身边，立刻就叫嚷起来。
“我明白！”钟繇老脸阴沉，紧握着利剑的手都有些发青。“这一定是楚国的主力军，还是主力军中的精锐，即便我们麾下的兵士也不如！如今他们已占据先机，对我们很不利。”
“现在该怎么办？关西的张辽也跟发了疯一般，不计伤亡地猛攻，这般下去，我们损失会非常大！”
“撑！无论如何也要撑下去，只要拖上半日，眼前这些兵士必退！”钟繇斩钉截铁地说：“他们只有几千人，虽然精锐，但明显是奔袭而来，没有足够的后力，只要撑过这半日，其退走，我们缓过劲来，重新部署防御，就不足为虑。”
“那我亲自上前边督战！”曹真回道，浑身充满了惊人的煞气。
可他还没踏出脚步，焦急的呼声传来。
“报！报！！！！！！”
“何事？”曹真惊疑不定。
“城内粮仓、武库，包括函谷关的关府尽皆失火，有不少身份不明的高手在城中作乱。”
话音落下，钟繇都没来得及开口，又是一人匆忙奔来：“报钟太守，西城大量撤下城头休息的兵士出现中毒症状，疲软无力，虽然不致命，但兵士大多手脚无力！”
“什么？”
钟繇双眼一黑，身子软倒。
曹真眼疾手快，匆忙将其扶住，厉声质问：“怎么回事？怎么中的毒？”
“医官说，应该是吃的食物中，掺杂了类似蒙汗药一类的东西！”那兵士回道。
“蒙汗药？军中食物向来管理严格，如何会有这等东西？”曹真怒不可遏，双目冲血。
“应该是之前那些送来食物的百姓！”钟繇此时恢复了一些元气，强挺着说道。
原来，城中早前曾有不少百姓托儿带母，给曹军送这送那，支撑他们抗敌。
“百姓？”曹真愣住，悲愤异常：“我等待关内百姓向来不薄，其为何这般背弃？”
钟繇摆摆手：“不，这与百姓无关，应该是有人从中作梗，只是利用了这个机会，因为只有这个时侯，他们才能在我们军队的食物中下毒，甚至有可能百姓的义举本就是他们牵头而为！”
说完，他仿似一瞬间苍老了十岁，极为疲惫地叹道：“好聪明的手段，他利用了百姓对我的爱戴，这等计策必出自郭嘉之手！”
“唉！”曹真重重一叹，大刀狠狠驻地，“砰”地砸出一个洞。
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