没想这边还未搜出钱昭，却接二连三得到襄阳单怀命人送来的情报。
魏延死守阳平关，与关外武都郡的蛮、羌、氏三族联军鏖战三月，给对方造成巨大伤亡，但其自身也折损颇大，近来更是一日比一日势弱，联军以为其已无力，只是苟延残喘，便放松了警惕，只是加紧白日的攻势。
正当他们以为破城在即时，却没想到，这些都是魏延故意造出的假象，骑兵早就撤出阳平关，一直隐藏在关内的天荡山歇息待命。
等联军以为即将取胜，越来越大意的时候，魏延突然调骑兵回关，并深夜出阳平关，前往劫营。
联军打了那么久，本来就疲惫，再加上以为魏延被打得无力，根本就没安排多少防备，反而是让士卒充分休息，渴望尽快拿下阳平关。
此时被魏延趁虚而入，杀至营内，根本无法组织起兵士抵抗，很快乱成一团。
魏延勇不可当，斩将夺旗，第一轮冲锋就杀到敌军中军大帐，将帅旗砍翻。
随后将联军杀得四散而逃，死伤无数，鲍隆也随之率领阳平关士卒接应，协助追击，将联军一举击溃。
此役，魏延以少胜多，彻底击溃入侵的外族联军，俘虏近万人，沿途刀斩三十多个颇有勇名的联军将领，追出数十里，外族联军死伤遍地，流血漂橹！
一时间，魏延凶名远扬，外族惊惧，威震汉中！
随后，魏延命鲍隆率三千人留守，他自己则带兵奔赴定军山，支援赵云、周智那边。
自徐庶奔赴汉中，一直建议赵云先采取稳守为主，磨去益州锐气，再恃机破敌，期间屡屡识破法正阴谋，虽然兵力弱于益州，但却也能够与其周旋，使其不得寸进。
此时魏延率得胜之师赶来，大大加强了兵力和士气，使得双方攻守形势逆转，益州吴兰、雷铜二将已有退意。
这让王旭大喜过望，总算去了一块心病，虽然法正在那次战局中，为何会留一手的原因仍不知晓，但至少汉中是不会有失了。
既然如此，其它事情自然都可慢慢来。
此外，淮南袁术那边也有了动作。
之前徐州一战，其虽然没能拿下徐州，但轻松击败了刘备，抢到钱粮物资无数，还收编了不少之前的徐州兵士，实力愈加强大。
正好此时淮南传播一句预言“代汉者当途高”，袁术认为其中的“途”，与他的名字“术”和表字“公路”相应，并觉得袁氏的祖先发源于春秋时代的陈国，是舜的后裔，舜是土德，黄色；汉是火德，赤色；以黄代赤，是五行运转顺序。
于是他就打算篡位，刚好此时小皇帝困于曹阳，几大掌握兵权的强豪彼此相争，已到了就连朝堂大臣都有人活生生饿死的程度。
尚书郎以下的官员都自己出去采摘野菜，有人饿死于断墙残壁之间，还有人被士兵偷偷杀死，凄惨无比，威信越加丧失。
所以袁术觉得时机已到，无法再压住野心，召集部下，商议称帝事宜。
其部下大多数人都不敢反对，只有主薄阎象进言劝阻，言如今汉朝气数未尽，还不是时候，不该这样做，但没有得到采纳。随后，其写信给各大小诸侯，意欲得到支持，但除了吕布不置可否地回了一封，孙坚写信劝了几句，尽皆无人回应。
可即便如此，其仍然不死心，开始筹划称帝事宜，此事甚至闹到了淮南附近地区人尽皆知的地步。
好在此刻，他北边沛国的刘备不敢管；东北徐州的吕布没力气管；占据更北边和西北边大片疆域的曹操，暂时不想管；南边与其领土隔江相望的孙坚，则是无心管；刘繇更是根本不会管！
至于西边，隔着大别山等诸多巍峨山脉的王旭，则是懒得管，这关他多少事？谁爱称帝谁称去，巴不得越乱越好，而更远的诸侯们，当然是鞭长莫及！
因此，他这番举动倒也罕有地没有任何人声讨，由得他一个人坐拥淮南，据重兵而自傲！
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