推断出刘表已经先一步赶回荆州后，王旭更是急切，让士卒将所有旗帜都收起来，把那些没有意义的物资全部扔掉，只留粮草和必要的避雨之物，轻骑急进，希望能在刘表做出部署以前赶回荆南。刘表既然会偷偷回去，必有所图，而自己明显就是最好的猎物。只要扣住自己，那他不费吹灰之力，便能让荆南举众皆降。
为了节省时间，王旭也没有原路返回，那样太远。反而大着胆子走小路南下，从洛阳密县绕道颍川阳城，借而南下荆州。可即便如此，也仍是耗费了足足五日时间。当王旭穿过南阳郡，抵达黄巾之乱后，新划分的章陵郡北部新野县附近时，已是第五日入夜时分。
尽管急于赶路，可现在人困马乏，冒然进入刘表地界也不安全。所以王旭最终还是决定原地歇息，并且因为那些可供驻扎的营帐物资都已经扔掉，所以众人还只能升起火把，露天而眠。其实军士倒没什么，他们都习惯了，反而是那群医官极为麻烦，虽然公仇称和王凯已经带着大多数医吏和后勤人员，与韩猛先一步撤走。军中一应吃喝，以及后勤都是自己动手，但仍留下了十余名医吏，以负责可能出现的伤病。
但是他们那身体却经不起这样的急行军，尽管军士们对他们都非常帮助，可还是感冒的感冒，生病的生病，看着就让人着急。
跑去抚慰了一番，微笑着听他们抱怨完后，王旭才回到自己的篝火旁，与众将坐下来进食。此刻天已入夜，繁星点点，在这山郊野外别有一种清冷之感，军士们虽然没有抱怨，可是脸上的疲惫还是非常明显，让众将看着都心疼。
默默地啃食着手中已经存放许久的腌肉，喝着稀粥，围坐一起的众将都是有些沉默。好半晌后，周智终于忍不住了，憋气地骂道：“老大，回去就发兵吧！这刘表太不地道，有本事就战场上一对一的来，搞什么手段都随他，可现在这样也真是太气人了。亏我当初还敬他那么多酒。”
这话一出，张靖也是立刻接口道：“对！老大，把他荆北打下来。”
随着二人率先开口，众将也是不由主地点了点头，明显很气愤，只不过没有说出来而已。
“呵呵！”王旭微微一笑，瞥眼望了望周智，却并没有急着说话。拿起一根树枝拨了拨篝火，看到其燃得更旺以后，才不疾不徐地道：“看到这篝火了吗？为什么我要拨动他？”
这话一出，众将顿时不明所以，典韦更是憨厚地抓了抓头，疑惑地道：“拨弄里边的薪木，留出空隙，火才能燃得旺啊！”
“不错！火燃烧的关键就是薪木。荆南就好比这团篝火，正熊熊燃烧，而我们则是其中的薪木，刘表扣住我们，就等于是抽掉了薪木，火也就燃不起来。站在他的角度，这么做又有什么不对呢？”
说着，王旭已是微笑着抬起了头来。“作为一员优秀的将领，不能用情绪来判断问题。对于刘表这种做法，你们或许情感上难以接受，但理智上却应该理解。只有带着这种眼光去看待，才能分辨出眼下什么有利，什么不利，从而做出最正确战略决策！如今董卓暴政、世道动乱，若想平定天下，就必须有一个根基，所以刘表肯定要打。”
“只是现在还不是时候，他掌控着南郡、江夏、章陵三郡之地，此三郡人口稠密，物产丰富，比起我荆南四郡之地尚且要高出数筹。再加上其手中又有数万大军，若是要战的话，必然是一场倾尽全力的战争，时间长短也无法判定。所以在取荆北之前，我们必须做好长远的安排和打算。因此即便刘表此次做出这等举动，也当冷静对待，只要他不想真的全面开战，那就要尽量拖延时间。”
随着他的话，众将也是纷纷陷入沉思之中。王旭当然也不可能提前把计划说出来，笑了笑，便继续啃着手上的腌肉，静静看着烧得“噼啪”直响的篝火。
好半晌后，众将才回过神来，也没人去追问下一步计划究竟是什么。只有周智眼珠子一转，忍不住笑道：“老大，那如果刘表有心决战，并且强势出兵阻拦我们回去，又该怎么办呢？”
“应该不会。”周智这个问题倒是问到了心坎上，王旭皱眉想了想，才肯定地摇头道：“刘表走了这么多天，袁术肯定也已经知道，必然会撤兵堤防刘表。而袁术的主力目前雄踞在南阳，精锐兵马五六万，南阳即便再怎么富饶，毕竟只是一郡之地，怎么可能供养这么多兵马，所以也正急着找地盘。因此，没解决袁术的问题，刘表绝对不会主动与我开战，他怎么经得起我和袁术两面夹击？”
“这倒也是。”
周智刚应了一句，众将却陡然听到军中兴起一阵骚动。
王旭疑惑地回头一看，顿时大为惊讶，原来竟是许久未见的梁蕊正向着这边快步走来，士卒们不明所以，因此才议论纷纷。
看着冷艳的梁蕊快步走到近前，王旭不由笑道：“你怎么寻到这儿来了？怎么样，洛阳的人提前撤出了吗？”
面对王旭，梁蕊冷漠的脸倒是稍微柔和了一些，拱手回道：“主公远见！洛阳的人马已经全部奉命撤出，根据情况重新安排，无人受损。属下也在五日之前赶回了荆南，在夫人那里述了职。”
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