“明公，这不是在说笑吧？”听了曹操的话，程昱蓦然一惊，他没有想到曹操竟然要帮助袁术称帝。
“只要袁术敢称帝，我就有机会吞并他的地盘，到时候我曹操还是一代枭雄。”在程昱的震惊之中曹操说出了自己的目的。
“明公说的不错，以我军如今的局势，确实很难在诸侯纷争之中崛起，唯一的机会就是取代袁术，占据袁术的地盘，只有这样才可以与吕布一战。”半响，程昱终于点了点头，明白了曹操的想法，和吕布之间的战争，曹操实在输的太过惨烈，所剩的实力，也实在不足以和吕布继续抗衡下去，所以摆在曹操面前的路只有一条那便是吞并其他诸侯，而袁术无疑便是钱多人傻的冤大头的不二人选，想哪孙策不就是用一颗玉玺从袁术那里借了兵马才有了江东的基业的么？那么曹操最好的选择自然也就是袁术。
于是数日之后，程昱来到了寿春见袁术，首先送上的却是曹操的降表，表明曹操愿意归顺袁术，并全力辅佐袁术更上一层楼，成为天下之主。
“这真的是曹操的意思？曹操没有耍我吧？”看完了程昱递上来的降表，袁术虽然心中窃喜，那个不可一世的曹阿满终于向自己低头了，不过却也同时有些怀疑，袁术和曹操都是京城纨绔，两人的关系虽然谈不上有多好，但是彼此之间还是很了解的，以曹操的脾性肯向自己屈膝投降？这其中还是有许多只得怀疑的地方。
“袁氏海内人望，天下归心，袁公乃是袁氏正统，理应继承祖业，并将其发扬光大，以前我家主公没有能看清楚这一点，不过如今我家主公对此却是看得清清楚楚，透透彻彻，所以这才命在下前来送上降表和书信。”说着程昱又拿出了曹操的亲笔书信递了上去。
“嘿嘿，看来那曹阿满果然被吕布打得够呛，不过曹操想要投靠于我，却只是派了你前来，而没有亲自前来寿春，这样的诚意怕是不够吧。”看完了程昱送来的信，袁术嘴角露出玩味的笑容，嘿嘿一笑说道。
“袁公明见，本来这等大事，的确是应该由我家主公亲自前来寿春，向袁公说明的，只是如今宛城战事未停，吕布大军蠢蠢欲动，我家主公无法脱身离开，所以才派在下前来，还请袁公见谅。”程昱知道袁术一定会在这一方面刁难，于是便将早就想好的理由说了出来，反正曹操和吕布交战是大家都知道的事实，至于如今的宛城是否有战况，却是可以糊弄过去的。
“呵呵，只怕曹公不是因为战事繁忙，只是因为自己觉得被吕布打败，没有脸面来见我家主公吧。要知道当日曹操与我家主公联合之时，可是信誓旦旦说是要占据司州，将吕布彻底击败的，如今失败的却是曹操，看来曹操的能力并不如何，那么我家主公为什么要和曹操联合，去得罪吕布呢？”这个时候，一名文士排众而出，细看之下却是袁术的谋士杨弘。
“哈哈哈，天下人皆知，吕布乃虎狼也，今日吕布与我军作对，他日必将进犯寿春，难道袁公以为自己可以独善其身？更何况吕布对待他的敌人向来残忍，如果吕布知道屯驻在鄄城的乃是袁公的人马，只怕不久之后就会出兵寿春了吧。”面对杨弘的说法，程昱却是哈哈大笑起来。
“你回去告诉曹操，只要他能守住宛城，对抗曹操，我愿意资助他兵马钱粮。”听见程昱这话，袁术沉默了起来，半响之后终于下定决心，开口说道。面对吕布袁术实在没有多少底气可以对付吕布，不过既然曹操愿意做自己的先锋，为什么不加以利用呢？有了曹操在前边顶着，袁术自然可以安心许多。
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