江夏水寨太安静了。
就在这时，曹营水寨的哨军斥候也吹响了遇敌的号角。两千条梭船原本分散在宽阔茫茫的江面当中，这梭船体型细长，只可容纳两到三人，又一直游荡于曹军的斥候船巡视范围之外，故而夜黑风高，并不引人注意。此时从四面八方汇聚到一起，安装了踏板转轮的梭船无风帆船桅，以人力逆风而行，仿佛穿浪逐波而来，很快就铺满了曹军水寨前十余里江面，引起曹军内一片骚乱。
水寨扎入江底的坚柱木桩之间有五尺左右的间隔，而寨门后面大船为墙，船舷靠住木桩后，船体下方侧面的弧线与垂直的木桩之间也有一道数尺宽的缝隙。这间隔与缝隙原是用来减缓波涛水浪对水寨的冲击，现在却变成了曹军最大的噩梦。
然而就在曹营准备派出大船出寨迎战时，两千条梭船一散而开，从寨门的间隔之中径直而入。
军营之中火光如白昼，曹操在中军大船上看得清楚，不由脸色剧变。因为鱼群般的梭船都上载满了石油，碰着火星就窜起熊熊大火，冲进水寨中，一团团火球直撞进寨中的战船里。梭船上的兵士俱是自小就长在长江边的擅泅壮汉，凿破船底之后就纷纷跳入水中，向南游去。而船中还没烧起来的石油自水面上铺成出去，被江波带着，将火势也一同带向四面八方。
上千条战船，以及战船上严阵以待，携甲带兵，整装待发的十万兵士，几乎眨眼之间，就陷入了一片火海。
石油轻于水，两千船的石油流入长江之后立刻漂浮于水面上，大火则承载于石油，于是一时之间，曹营中数万将士，眼睁睁地就看到了一幕火在水上烧的奇景。
水火不相容是常识，水能灭火也是常识，但这水火交织，火在水上行，就如同是一条巨大的火龙盘踞于长江之上，水面上火势滚滚，前一刻还在水上随波浪起伏的战船下一刻就陷入火海，这违背常理的景况实在太过震慑人心，仿若末日莅临，上千条战船几乎交睫呼吸之间，就被火舌翻卷吞没。
本就不擅水战的曹军士兵士气瞬间崩溃，恐慌惊叫，悲号惨呼，争先恐后地逃命，发疯似地跳船，甚至还有人立刻跪下来朝天伏拜，哭喊着簌簌发抖。曹操高呼着下船的军令还没传出中军大船，水寨之中已经陷入了一片混乱。
隔江南北两座水寨大营几乎同时起火，火舌如龙，风助火势，烟焰倾天。烈焰如绽，冲天而起，犹如旭日沉江，热浪滚滚，烤得满江沸腾。
波涛汹涌，烈焰腾空，半江水来半江火，如乾坤颠倒，极为壮观。
只不过，江夏军的水寨根本就是一座空寨！
李睦和周瑜从来就没想过只凭水上的优势就能击败曹操。火烧赤壁，只一把火，烧不尽曹军二十万，也烧不到曹操痛彻心扉，伤筋动骨。
周瑜亲领三万大军驾船从云梦泽而出，然后弃舟靠到北岸，就在曹操派出张允到江夏水寨前放火的时候，向其军营发起了夜袭猛攻。
曹操漏算的最重要的一点，就是如今的江东军，有骑兵冲阵，陷阵营夜袭，还有精准度惊人的重型投石机以及射程四百步的连弩，早已没有了昔日只有水军为长而不擅陆战的窘迫。
另一线，赵云领一万五千兵马在南岸埋伏，装满了曹军千石大船好像一座座移动的小山，在江面上被甘宁拦截击杀洗劫一轮后，漏网之鱼有幸靠岸，就都成了他的战功。
曹军水寨被烈焰吞噬，被烧死，践踏而死的兵士不计其数，更有为曹操脱身开路而被自家主将砍死的，二十万大军，由此全军溃散。
而西面一路，曹仁原为侧翼接应，听闻前面斥候急报，立即下令打明旗号，整顿大军，组织反扑。但就在他营中的战鼓擂响之时，一支兵马突然从背后杀出来，拖住了他的阵脚。待他跃马出营，只见火光之中，旌旗招展，一个硕大的“关”字飞扬如鹰展翼。
“曹仁匹夫，还认得关某否？”关羽的脸面在火光之中显得愈发赤红，手中偃月刀杀气腾腾，直待一雪徐州之耻。
江夏军营之中，李睦与徐庶对坐于中军大帐内，看帐外黑沉沉的天空中隐约闪动一丝半点光亮，孙绍眉飞色舞地听孙芷扯着报讯兵打听战事详情。
徐庶低头饮尽盏中茶水，起身负手来回踱步，却还是想不明白：“既知刘备必然会放走曹操，公又为何要让刘备袭西路？”
李睦就知道他会这么问，事实上，她也这么问过周瑜。毕竟关羽华容道义释曹操，流传千年。更何况，诸葛亮三分天下之谋，少了曹操，刘备还凭什么与江东抗衡？
但周瑜的考量，却是要借着如今赤壁这一把火，直接定下他日攻取益州之后的战略格局。
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