邹父与李果停住脚步，等车开过来。
清荷和柳下溪先下车，让李果和邹父上车，他们等车子回头来接。邹父摇头，看着儿子，脸上的皱纹展开，闷声说：“我跟你姐夫走走，你们快坐车回去，你姐跟勇儿等着。”
清荷站在父亲身边，眼睛湿润了。父亲老了，背佝偻得厉害，头发白了一半。对李果说：“姐夫先坐车回去，我陪爸走走。”
这边凌晨将近四点，温度不高。柳下溪觉得邹父身上的衣服不多，把外套脱下来披在他身上，笑着说：“坐车时间长，走走更舒服。”
邹父不是多话的人，感激地看着柳下溪，他不冷，要把衣服还回给他。清荷按着父亲的肩膀，不让他把外套脱下来，“爸。一直没回来看您，对不起。”
“说什么呢，这不回来了么？”
街道只有三个人的脚步声，路灯下他们的身影时长时短。清荷有许多话想说，一时不知从哪里说起。邹父先打破沉默，“清荷。坟起了，九八年长洪水，坟地淹了。回北京把你母亲的骨灰带去吧。”
“爸！”
柳下溪说：“邹叔，清荷这次回来接您跟他一起住。”
清荷感激地看着柳下溪，他想过接父亲回北京养老。怕柳大哥为难，不好开口提此事。
邹父笑着看儿子，摇头道：“不了。秋菊和勇儿在这里。”
“爸，姐姐和小勇有姐夫照顾。”
邹父不肯答应，无论儿子和柳下溪怎么劝说，都不肯离开家乡去北京居住。
走了十几分钟的路，送他们来南水县的车倒过来。司机停车，问他们要不要上车。离家已经不远了，邹父摇头拒绝。清荷知道，父亲希望自己能得陪他一会儿。快到邹秋菊家了，看到女儿和女婿站在门口朝这边张望，邹父大声说：“秋菊，客人来了，别站在外面，盛饭去。”
邹秋菊回头看客厅，盯着那两位坐在餐桌旁猛吃东西的客人，笑道：“他们已经在吃了。”
室内，柳逐阳一边猛吃一边感慨，“好吃，真过瘾！”
齐宁辣得受不了，自己的那杯茶喝完，把柳逐阳喝了一半的抢来喝了。缓过辣劲，抚着肚子说：“我们很久没吃过清荷做的菜，他姐的手艺不输他。好吃，可惜吃不下了。”
柳逐阳接口：“不可惜，还有下餐。你们军营的饭菜真难吃。”
“是你嘴叼。”
“不好吃就是不好吃！”
眼看这两位客人要吵了起来，李果夫妇装耳聋，给他们重新倒了茶，跑到门口等弟弟。
没错，菜的味道太好。一桌菜被这两个大胃王扫荡，桌子上梅菜扣肉见碗底，酿豆腐清盘子，酿辣椒只剩一个，剁椒鱼头去了一大半，水煮鱼片只留下汤。等柳下溪进来一看，这两个家伙满足地用牙签剔牙，桌上还算完整的只有一碗青菜与大半碗凉拌耦片。
李果笑着把空盘残碗给收了，去厨房盛来两碗饭。秋菊把炖在炉子上的辣子鸡给端了出来。
柳逐阳一瞧，眼睛红了，“清荷他姐，藏私！”可惜吃得太饱，撑不下了。
邹秋菊笑嘻嘻地回答：“你们吃的时候，鸡还没炖好。”这两个人以前来家里作客过知道他们的秉性。不藏菜，弟弟跟柳下溪没菜吃。现在天没亮，菜市场没开，重新做不可能，家里又没其他存菜，不特别留心眼只能委屈自家弟弟。
“小勇呢？”
“睡了，明天还要上学。他睡前不知道你们要来。”李果回答。清荷的电话来得太迟，快十二点才打电话说到了长沙，包车回来，家里都没准备东西招待客人。
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俺在这儿多谢七月半亲提供菜的资料。
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