乾清殿里，崇祯正与内阁和九卿议事，商议如何挽救关外的危局。崇祯的意思是议和，松锦大败，大明在关外损失了十二万大军，山海关外八百里辽西，更只剩下了一座宁远孤城。
崇祯现在晚上根本睡不着觉，睡不了多久就会做恶梦，梦到清军攻破了宁远山海关，又一次杀到了北京城下。
一想到，清军可能又会如崇祯二年一样的兵临城下，还可能如去年冬天一样攻入关内，劫掠河北山东，崇祯就越发的不安。
尤其是现在洪承畴、孙传庭都被俘虏了，连王廷臣、曹变蛟、杨国柱这等号称知兵能战的猛将都成了阶下囚，吴三桂、祖大寿、秦良玉这样的大将也都一败再败，崇祯都不知道还有谁能挡住鞑子的进攻。
鞑子真要再次兵临北京城下，崇祯都不知道还有何人可用。
现在唯一可用的也就只剩下一个楚国公朱慈烨，可越是因此，崇祯越发不敢把这唯一的筹码再轻易的扔上赌桌。
朝廷重臣中，兵部尚书陈新甲是支持议和的，陈新甲做为兵部尚书也拿不出什么有效的办法能挡住清军，便只能寄希望于议和。内阁里，周延儒也愿意议和，但这个老狐狸却不肯明确表态。
崇祯知道，周延儒是因为吴甡反对议和，因此也就不肯出这个头。
吴甡坚决反对议和，认为要跟鞑子战到底。崇祯问他怎么个战法，吴甡的办法就是立即放弃辽东之地，把楚国公调回关宁主持防守大局，然后以辽东撤回的精锐，和南方训练的新军，夺回辽西。
对于这样的方案，崇祯相当失望。倒不是崇祯舍不得放弃辽东，而是他觉得远水解不了近渴。辽海已经封冻，中原的援辽兵马甚至都没来的及赶到辽东，现在朱慈烨的几万人成了一支孤军，孤悬海外。
能不能撑过这个冬天都还难说，这个时候调刘钧回关宁，怎么回？飞回来？
此时，内阁六位大学士辅臣和九位上卿重臣，都拿不出一个合适的方案，却反而又在争论整编新军的事情。
由于辽西大败，十二万精锐尽失，剩下的八万兵马也都士气低落，缺粮少械，急需休整和补充。因此，为了加强防御，兵部刚刚主持了京畿防卫整顿，把京畿各镇和京军三大营整合一起，整编成了新的三大营九镇。
接着又把北方边军整编成了新的五军区十五镇。
现在，兵部又计划要把大明其余各地的兵马也按这一标准整合起来。
“陛下，兵部计划在京畿三大营九镇，和北方五军区十五镇外，接着将中原和南方地区也统一整编。我们的计划如下，湖北湖南两省设一两湖总督兼湖北巡抚，另一湖南巡抚，整编一镇新军。江西、浙江两省设江浙总督，编设一镇新军。广东广西设两广总督，编一镇新军。云南、贵州二省设云贵总督，编一镇新军。福建、台湾设一闽台总督，编一镇新军。南直隶、四川、河南三省，每省俱设一总督，各编一镇新军。合计设八总督，编八镇新军。另外加上长江、北洋、东洋、南洋四镇水师，总共是十二镇新军，加上北方的二十四镇，全部一共三十六镇新军。”
“兵部还计划在今年内完成对各地卫所的撤除.....”
崇祯很不耐烦的打断了陈新甲的报告，“南方新军要加快速度整编，朕知道两湖和两广早就开始整编训练新军，走在各省前头，现在其它各省也要加快。”说到这里，崇祯扫了眼陈新甲继续道，“朕这段时间接到许多地方奏报，都说多省官员在撤除卫所清理屯田过程中存在循私舞弊贪污受贿等严重渎职情况，根本没有做好整顿安置工种，反而趁机侵夺屯田，中饱私囊，导致许多原来的卫所军官和军户，心生不满，纷纷做乱，甚至加入流匪之中。”
“立即暂停卫所撤除，选派官员赴各地审查整顿情况，打击惩处贪污官吏，安顿各地卫所武官和军户，等情况查明稳定之后，再继续整顿。”
“遵旨。”陈新甲连忙回道。
崇祯叹了口气，问，“有辽东的消息吗？”
“回陛下，暂时还没有。辽海已经封冻，松锦又为鞑虏所占，现在与辽东交通断绝，联系不易。”
“陛下，锦衣卫指挥使刘侨在宫外侯见，说有辽东急报。”
“快宣。”崇祯一听有辽东消息，腾的起身，连忙喊道。自松锦大败后，朝廷已经有好些天没有和辽东联络上了。
辽东的朱慈烨所率三镇兵马，算是眼下朝廷最精锐的兵马了，崇祯十分担心这支兵马也点什么意外，那真是无人可用了。
刘侨跟随宦官入殿，身上还穿着一身平常的白袍，显然是急于入宫过于匆忙都来不及换。崇祯这个时候根本顾不上这些失礼的小节，他急问，“刘卿，是何消息？”
刘侨一下子跪倒在地上，激动的喊道，“陛下，天大的好消息，楚国公刚派人入京报捷，楚国公他...”
“他怎么了？”
“难道楚国公也兵败了？”周延儒问，说这话的时候他甚至有点小小的期待。
“楚国公此前接陛下旨意，令其督师关外后，因为距离锦州路远，便自海州挥师北上直攻辽阳，准备攻敌必救，围魏救赵。”
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