丸山师团就这样一头扎进了茂密的丛林。
刚开始树木还很稀疏，地面也还正常，但随着队伍渐渐深入，丛林开始密集了起来。热带的丛林和日本人所习惯的温带阔叶林和亚寒带针叶林都完全不同。在那一类的树林里，主要都是些高大的乔木，人在其中穿行并不算太费事。但雨林就完全不同了，在蓊蓊郁郁的乔木之间还生长着各种各样的藤本植物。它们的藤蔓相互牵连着，编织成了一张巨大的网，日军要想前进就必须用砍刀一刀一刀的劈开道路。这些不知道生长了多少年的藤条异常的粗壮坚韧，有时候遇到了一根粗得像胳臂一样的藤条，花很长的时间才把它劈断，向前走了没两步，又遇到一根足有大腿粗的家伙。可怜第二师团的那些士兵们，才吃了半个饭团就必须做这样的重体力劳动。很多本来就饿得身体虚弱的家伙，砍着砍着就晕倒过去，再也站不起来了。而且雨林的地面上全是厚厚的松软的腐土。这些由多年累积下来的落叶腐败形成的腐土层非常厚，有时一不小心，走错了地方，整个人都能陷进去。
不过有个中队的士兵倒是暂时不用担心砍藤条的问题。因为他们的副队长是一个超级砍神。这位副队长叫做沙鲁，原本是一位剑道大师，战争爆发后他主动加入了皇军，于是也被派到这里来了。
沙鲁带着一把让军长百武和师团长丸山都垂涎不已的好刀，就说是一口八胴切（一到可以斩断八根裹着草席的毛竹）的宝刀。据说百武将军曾用把他留在拉包尔为交换，希望得到那把宝刀，但被沙鲁拒绝了。有传言说沙鲁当时慷慨激昂的说：“武士的荣誉乃在于效命沙场，七生报国。留在后方，实在不是我的本愿。”百武将军也甚为感动，就把为大部队开辟道路的这个光荣而艰巨的任务交给他了。
不过在前面为大家砍藤条灌木的沙鲁并没有使用他的那把宝刀，那把刀原本被他挂在腰间，后来被树枝挂住几次后，他又珍重的把它背在背上了。而他的手里，是一把很普通的砍刀。“武士刀不应该用来劈材。”这是他的想法。
虽然用的并不是宝刀，但沙鲁的效率仍然是其他人无法比拟的。细一点的藤条，沙鲁随手一刀就能劈成两段。即使是粗得像大腿那样的藤条，沙鲁也能在细细的观察过它生长的纹理之后，一刀将它劈作两段。
从早上到中午，沙鲁不知道自己辟出了多少刀。现在，他只觉得舌头和鼻子都有些发麻，肚子也已经咕咕叫起来了。在劈断一根粗壮的藤条后，沙鲁突然觉得脚下一软，差一点就跌倒在地上。沙鲁明白，自己的体力已经到达极限了。
一双手扶住了他，“沙鲁君，休息一下吧。”沙鲁不用回头就知道扶她的人是大岩。一个武士，无论什么时候都应该保持各种感官的敏感。
“谢谢了，我想我的确需要休息一下。”沙鲁说。
沙鲁走到一边，找了块略微平坦一点的地方跪坐了下来。无论什么时候，即使是坐下休息，正坐的姿态都必须端正。
沙鲁他们在前面开路，累得半死，可是后面的也不见得就轻松。上等兵藤田弘道正在奋力的推着一门九六式十五厘米榴弾炮轮子。这种炮有4,140kg重。当然相对于它的口径，这不算重。要知道同级别口径的美国的M1（远程汤姆）155毫米榴弹炮重量可足有13.87吨，不用车辆仅靠人力几乎无法移动它。哎，还是大日本帝国技术先进呀。
不过即使是日本火炮比较轻，4吨多的东西，靠人力来推拉，而且还是在丛林中，那也还是件非常非常艰难，甚至是逆天的事情。什么？牵引车？就这种地形，它自己都需要牵引。什么，马匹？要他妈的有马匹，大日本皇军还会饿死那么多人？
一大群明显营养不良的人排成长长的一排，用一根粗粗的绳索正在和大炮拔河。雨林的地面上全是腐败的落叶，这些东西非常松软，大炮这样的东西一压上去，立刻就会陷下去。为了使大炮能在这样的地形上前进，工兵们砍来了大量的树干，把它们垫在轮子下面，以避免大炮陷下去。但各种意外情况依然层出不穷。在上坡的时候，一根用来拉大炮的绳子突然断了，大炮立刻向下滑过去，在后面推大炮的十七八个士兵根本没来得及反应，除了两个人，其他的都被大炮毫不留情的撞到在地，然后大炮又从它们身上碾压过去。
上等兵藤田弘道亲眼看到士官吉野太郎被大炮撞倒并碾压过去。刚才吉野和自己一样低着头在费力的推着大炮的轮子。绳子断裂的时候他根本没来得及做任何反应就被撞倒在他前不久铺下的圆木上，然后车轮就从他的腰间碾压了过去，狭窄的轮辐直接把他碾成了两段，他的下身只有一些皮肉还勉强和上身连接着。
吉野凄惨的嚎叫着，上等兵藤田弘道只觉得全身的毛发都立了起来，几乎想立刻放抛下轮子跑开。不过积习使得他并没有动，他看见一个军官走到吉野面前，向他说了些什么，然后掏出手枪……
那门大炮在向下滚动的时候向左偏出了由树木枝干铺成的小道，它的左轮首先陷进了有多年的落叶腐败而形成的腐土里，然后整个炮身向左急转，两个轮子全部陷入腐土中，接着整个大炮在巨大的惯性的作用下腾空翻了起来，然后又落下去……几个军官上去查看后得出结论：这门炮已经彻底损坏，无法使用了。而这仅仅是苦难的开始。
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