德拉科穿过斯莱特林们，直径来到兰斯所在的长沙发上坐下。兰斯翘着腿，原本搭在沙发背上的手臂，自然地抬起揽住了德拉科的肩膀。他看向站在门口不知所措的新生们，勾了勾嘴角。
“二年级们，带新生回宿舍吧。”他说，“已经很晚了，早点休息。”
二年级的斯莱特林们有些不太情愿的动了起来——他们知道高年级要谈事情，可他们却只能带着一年级回宿舍，这真是太不公平了。
等到一二年级窸窸窣窣地离开了休息室，原本默不作声的高年级们这才看起来轻松了些。
兰斯抽出魔杖，指尖轻点，灵巧地动了动手腕，一道蓝色的光芒从他的杖尖飞出，隐没在休息室和宿舍连接之间的大门上。有七年级认出那是一种高级的屏蔽术。
这是兰斯第一次在众人面前施展如此高级的咒语，而且还是无声咒——这让那些原本还对他有所芥蒂的高年级们的目光都变了。
根本不需要言语去解释，一个高阶咒语，足可以让这些年长他一两岁的高年级们不情愿地明白，邓布利多是对的，他就是比他们优秀。
兰斯扫向斯莱特林们，整个休息室中的三年级到七年级的学生都在看着他。
“我知道你们有问题要问我。”兰斯平静地说，“现在可以开始了。”
几秒钟的沉默，学生们面面相觑。
“神秘人……神秘人真的回来了吗？”一个学生按捺不住地开口。
第一个人打开局面，接下来就容易了很多。
“你和波特上个学期真的遇到了他？”
“那个塞德里克到底是怎么死的？”
问话的大概都是五到七年级，三四年级的小斯莱特林则是眼巴巴地望着兰斯。
兰斯没有回答，他等待着，直到休息室内再次安静下来，这才慢条斯理地开口。
“伏地魔回来了。”
他先说了最重要的事情，这让所有人都倒吸一口冷气。
大部分成年人都不愿意相信伏地魔归来，因为伏地魔给他们带来了太多的阴影。这导致很多人都拒绝相信事实，即使哈利和邓布利多曾经都明确表态过伏地魔归来的事情，可大多数人都更愿意相信他们两个是骗子，也不愿意相信事实。
霍格沃茨的学生们更加单纯，斯莱特林们被家长影响，所以会对邓布利多或者哈利不信任，却不可能不相信兰斯——当成年人们都在做将头埋进沙堆里的鸵鸟的时候，学生们反而更加理性，如果兰斯说伏地魔回来，那的确是一个非常现实的可能性。
“你们都知道，我们上学期的黑魔法防御教授穆迪是被食死徒假扮的。”就当小蛇们还没有从震惊中回过神来，兰斯已经继续开始有条不紊地讲述，仿佛经历那些的人不是他，“假穆迪将我和哈利的名字投入了火焰杯，又在最后一关将奖杯改成了门钥匙……他所做的一切就是为了将我们引向伏地魔，你们都知道哈利和伏地魔的恩怨，不是吗？”
兰斯扫向所有人，学生们的脸上都些担心和惧意，他们看起来在思考，也有点拿不住主意，但看起来大多数都是相信的。不过，有几个斯莱特林的表情却复杂得多。他们的父母是食死徒，兰斯曾经在墓地上见过他们。
“你……你亲眼看见他了？”一个三年级怯怯地问。
兰斯看向他。
“是的。”他平静地说，“食死徒杀害了塞德里克，然后，伏地魔复活了……”他停顿了一下，睫毛微垂，又看向所有人，“如你们所见，我几乎死掉……但是，我最终还是活着回来了。”
这番话下来，斯莱特林们互相注视着，他们从对方的脸上都看到了同样的惊惶。
“不论如何，你们都要答应我一件事情。”兰斯说。
他的声音让学生们的目光再次聚集在他的脸上。
“你说吧，兰斯。”
“不要将这件事情告诉其他学生，包括一二年级和其他三个院。”兰斯说。他的脸上展露出一种恳切的神情——这是他今晚最平易近人的一个表情了，“魔法部之所以要隐瞒事实，除了不愿意相信真相，也是为了保持现状……如果人人都知道真相，那一定会造成混乱的。”
“你放心，我们当然明白这一点！”斯莱特林们七嘴八舌的保证，“我们绝对不会告诉别人神秘人真的复活了的事情的！”
“我知道你们会的。”兰斯说，“你们是我的同学，也是我的朋友。我们都流淌着斯莱特林的血脉……我信任你们，超过对所有人的。”
这句话让斯莱特林们都面露笑容。
“这是我们的荣幸。”格雷厄姆说。
接下来，兰斯又说了一些安慰的话，天色已晚，斯莱特林们都回去睡了……每个蛇院的学生都渡过了一个惴惴不安的夜晚。有的学生甚至连夜给家里写信，告知现在的情况，然后整夜不能安眠。
当然，除了兰斯——他在久违的柔软宽大的床上睡到天明，这可能是他这几个月中睡得最好的一次了。
……
霍格沃茨里有一句流传的老话：在霍格沃茨，越是极力隐瞒的秘密，越是人尽皆知。
第二天的早餐时间，礼堂中嗡嗡作响，所有的学生们都小声地议论着一件事情——伏地魔即将归来。而兰斯私底下召开斯莱特林高年级会议，并且让所有人保密的事情，更是让这件事的可信度在某种层面上，使得其他学生更加相信。
“我真是搞不懂，到底是谁泄露的消息。”斯莱特林长桌上，兰斯和德拉科的对面，马尔科姆嘀咕道，“那些人真是不可信任。”
格雷厄姆耸了耸肩膀，他没回马尔科姆，却探究地看向兰斯。
兰斯侧着脸，他的左手手指关节抵着脸颊，右手正提着银茶壶，为德拉科的杯里倒满红茶。他能够听到礼堂里那些或恐惧惊惶、或半信半疑的小声私语，也能感觉得到那位从魔法部而来的老女人的脸色越来越苍白。
终于，乌姆里奇忍耐不住地清了清嗓子，她用勺子清脆地敲击盘边引起所有人的注意，并且用她那腻人的嗓音再三强调神秘人的归来只是谣言。
兰斯放下茶杯，他看到学生们眼里对乌姆里奇的不信任和反感，嘴角勾起了淡淡的弧度。
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