过去一晚黑克托尔累坏了，早上很想睡个懒觉，却不得不被人从床上拖起来。
维洛娜一大早就起来了，硬拖着黑克托尔起床陪她练开合跳。
安妮西和伊莲娜准备了丰盛的早餐，有黑克托尔很喜欢的煎鸡蛋。这恐怕是为数不多的不需要黑克托尔改良烹饪技艺的食物。
煎蛋入口，黑克托尔脑海里传来田田的示警：一支马队进入宿主农牧场外围。
黑克托尔问：描述一下马队，是否有一个上了年纪的、长着长长的白胡子的老头，他穿着一身白色的长袍？
田田回答：有这样一个人，他坐在马车里。
黑克托尔明白了，瓦伦汀祭司到了。
不需要他派人去迎接，外围的守备队岗哨能够履行职责。
吃完早餐，黑克托尔领着维洛娜，在黑盔卫队的护卫下，来到了大河西岸的训练场。
远远的，他就已经看见上千骑兵在练习那八项锻炼科目。
公爵大人的到来，惊动了值班军官，他行礼之后，赶忙从训练场各处喊来了约瑟乔、钱德勒和潘采夫。
黑克托尔问道：“训练选拔科目是我在前天布置给你们的，今天是验收的日子，有多少士兵通过了考核？”
三大心腹很快报上了统计，一千名新骑兵当中，三百多人没能通过考核。
黑克托尔说道：“我已经颁布过命令，八项锻炼科目无法达标的骑兵，暂时被打回步兵部队。把这些士兵喊过来，我要训话。”
不一会，钱德勒带着三百多个被淘汰的骑兵，列队站在公爵大人面前。
这队士兵的士气很低落，人人都低着头，十分沮丧。
黑克托尔吩咐：“抬起头来！你们没有打败战，用不着这么难受！”
士兵们这才抬起头。
黑克托尔说道：“坦率说，你们的身体机能没有达到合格骑兵的条件，如果把你们送上战场，你们多半活不下来。我知道你们都想立功获得奖赏，我希望你们回到步兵部队之后，继续加强训练。现在让你们回步兵部队，并不是嫌弃和放弃你们，而是希望你们学会更多在战场上生存的本领！明白了吗？”
士兵队列解散，黑克托尔吩咐约瑟乔：“去告诉罗梅罗，让他把步兵部队里的优秀士兵送过来，人数与打回去的骑兵一样。”
约瑟乔立刻领命，找来一名骑兵，命令他去传令。
黑克托尔带着三名心腹走到一块开阔地，黑盔卫队清场警戒。
公爵说道：“瓦伦汀祭司今天晚些时候应该可以抵达这里，今晚为你们举办集体婚礼。”
潘采夫是已婚男，不需要参加这次的婚礼。约瑟乔和钱德勒喜笑颜开，他俩的未婚妻全都接来了农牧场，盼结婚盼了两个月。
当着三大心腹的面，黑克托尔解释了自己的出兵计划：“距离沃尔考特婚礼还有17天，我必须前往温特参加他和谢丽尔的婚礼。俾斯麦山脉铜矿又重新落入了埃尔姆三世的手里，这次不仅有他的军队，还有凯文城堡的军队。凯文的军队杀死了我的几名侦察兵，我们必须给予还击。我告诉你们，我们农牧场储备的铜块已经用完了，缺乏材料打造新的武器。你们说，怎么办？”
三大心腹齐声回答：“出兵！打铜矿！”
黑克托尔说道：“从明天开始算，必须在10天之内解决铜矿的问题，随后赶往温特。我还可以告诉你们，根据沃尔考特以前说的话，温特那边很可能有仗打。我们缺乏很多东西，武器、马匹、金币，还有贸易。”
三大心腹认真聆听公爵大人的指示。
黑克托尔吩咐：“我命令，从700个新骑兵当中挑选三百人，与二百个有过出征经验的老兵混编，明天，最迟后天出发。两位新郎官，让你们新婚第二天就随我去打仗，你们有意见吗？”
潘采夫笑着不吭声，约瑟乔和钱德勒立刻回答：“没有意见！”
约瑟乔笑嘻嘻说：“婚礼只是个仪式，我和马丽娅早就过上了幸福生活。”
黑克托尔转身离开了训练场，返回的途中，他又与田田联络了一次，确认了瓦伦汀祭司一行人的位置。
趁着还有一点时间，他赶到了武器工坊。
昨天吩咐史密斯打造一支带有脚蹬的弩弓，今天必须看看他的进度。
武器工坊。
督造官的官署。
黑脸史密斯关上房门，上了反锁，从一个大木箱里取出一支造型独特的弩弓，呈交给公爵大人。
黑克托尔接到手上，把玩了片刻。
与他昨天画的图纸一致，在铜制的弓身前端增加了一个铜制的环，环孔可容纳一只脚。
黑克托尔手握弓臂的末端，将弓身前的铜环杵在地下，右脚踩进环孔，单手右手用力拉弓弦。
他发现，弓臂的长度也被史密斯加长了，扳机和挂扣的位置变得更深，弓弦被拉到了更深的位置，挂在了挂扣上。
黑克托尔可以清楚地感觉到，这次拉弓弦使用的力量远远大于之前普通弩弓的力道。
弩弓的一项好处是省力，省的不是拉弓的力量，而是保持弓弦张开的力量。只要弓弦挂上了挂钩，使用者便不再需要费力保持了。如果是长弓兵，不得不长时间保持拉弓瞄准的姿态，相当费力，不利于稳定性。
黑克托尔拎着已经挂弦的弩弓，从官署的小门走进了靶场，将一支弩箭放进弓臂的卡槽，端起弩弓，瞄准片刻，扣动扳机。
哒！
弓弦振动，弩箭飞出，正中一只人形靶子。
不等公爵吩咐，维洛娜跑到30米外，将靶子抬了回来。
三人看了眼靶子，全都露出惊喜的表情。
木制的人形靶子被弩箭击穿！
此前的普通弩弓，发射的弩箭只能使得整个箭头钻进木板里，不能实现击穿。
但是黑克托尔方才使用的弩弓，竟然有如此的穿透力。
黑克托尔心想，自己刚才费了不小的力气挂上弓弦，弓弦的曲张力远大于普通弩弓，发射的弩箭必然力道更大。
力道更大，射程自然也就更远了，杀伤力必然更强。
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